Partiendo una sólida base

Cuando en mayo de 2015 Nintendo vivía una de sus peores crisis debido a que Wii U estaba a años luz de las expectativas de venta, se tomó la determinación de lanzar una IP completamente nueva, movida que no ocurría probablemente desde lo que fue Wii Sports o el propio Animal Crossing a inicios del siglo en curso. Los padres de Mario estaban dando un paso arriesgado en medio de una situación sumamente desfavorable; sin embargo, lo pocos que pudieron disfrutar de esa primera entrega de Splatoon, sabían que había algo especial y justo en el mismo año del lanzamiento del Switch original, tendríamos a la gran secuela que haría explotar todo. Tras la tercera entrega de 2022, la petición de una campaña para un jugador dentro de esta ahora franquicia seguía pendiente hasta que finalmente, Splatoon Raiders está apareciendo con la misión de cumplir con dicho capricho. ¿Lo habrá logrado?

Contrario a lo que muchos podrían pensar, Nintendo no es inmune a la grave crisis que aqueja a la industria. Elevados costos de producción y demás retos externos, tienen a la compañía de Kioto en un punto de inflexión que podría cambiar su rumbo. Por supuesto, una de las estrategias más importantes para mantenerse alejados lo más posible de todas esas complicaciones, es la de seguir con un flujo constante de estrenos que hagan atractivo a Switch 2, esto entre relanzamientos de remakes y remasters, así como de títulos completamente nuevos. Por tal motivo, la llegada de Splatoon Raiders para nada se puede tomar como un evento de mediana importancia, pues estamos hablando de la cuarta entrega de una de las grandes minas de oro para los también creadores de The Legend of Zelda, una que llega con la fuerte expectativa de ser la primera aproximación single player para la serie.

A saquear las Spirhalite Islands

Todos sabemos perfectamente que la historia dentro de los juegos de Nintendo siempre ha pasado a tercer o hasta cuarto término. Si bien, recientemente se han hecho todo tipo de esfuerzos con tal de que estos títulos elaboren mucho más en su narrativa, es claro que por fortuna, el enfoque sigue estando en la jugabilidad. Al tratarse de experiencias centradas en el multijugador, dicho asunto se ve más marcado en Splatoon, no obstante, la realidad es que desde que nació como franquicia, sus desarrolladores han intentado de diferentes formas construir un universo diferente, muy misterioso y hasta extraño por momentos. Por su propia naturaleza, Splatoon Raiders se presta para expandir todo esto como nunca antes habíamos visto.

En Splatoon Raiders tomamos el control de un personaje al que simplemente se le conoce como The Mechanic y al cual, por supuesto, podemos personalizar. Nuestro protagonista fungía como piloto y soporte de Deep Cut, trío que por medio de un artículo se entera de que las Spirhalite Islands resurgieron por nuevos movimientos en las placas tectónicas de la Tierra. Dicho lugar presume tener grandes tesoros, por lo que se decide visitarlo. A nuestra llegada, una enorme tormenta hace que nuestra nave se estrelle, dejándonos varados y sin más opción que explorar el lugar.

Rápidamente nos enteramos de que las islas están infestadas de los famosos Salmonids, a quienes llevamos enfrentando desde Splatoon 2 en Salmon Run. Dichos seres resguardan los tesoros de esta nueva locación para la franquicia, y estarán listos para hacer que nuestros intentos por obtenerlos, sea un verdadero infierno. Conforme vamos superando cada uno de los retos que Splatoon Raiders tiene para nosotros, nos enteramos más sobre las Spirhalite Islands y su importancia dentro del lore de la serie y sí, justo como te estás imaginando, las cosas se llegan a poner verdaderamente extrañas por todo el misticismo que se introduce.

La gran pregunta. ¿Tiene alguna importancia la historia en la experiencia que representa Splatoon Raiders? Esto depende de a quién le preguntes, pues como te comentaba, hay una base de fans que se han interesado mucho por el alocado cuento que la franquicia ha venido presentando a lo largo de tres juegos. Para ellos, lo que vemos en este nuevo título será de mucho interés. Si por el contrario, simplemente te ha gustado Splatoon por lo divertido que es como shooter en tercera persona, acá igualmente podrás ignorar toda esta parte de la narrativa y aún así, la vas a pasar muy bien, mismo caso de si este llega a ser tu primer juego de la IP.

Lo que siempre habíamos pedido

Una IP completamente nueva de Nintendo que además, se convierta en franquicia no es algo que veamos a diario, por lo que la llegada de Splatoon en Wii U fue todo un suceso en su momento. Por supuesto, el hecho de que fuera un juego completamente enfocado en el multiplayer hizo dudar a más de uno, pero la adición de una mini campaña single player nos hizo soñar con lo que podría ser una aventura completa centrada en este aspecto. Lo anterior se amplificó en su secuela y mucho más aún en Splatoon 3, por lo que se tomó la determinación de finalmente lanzar ese título para quienes preferimos jugar en solitario bajo el nombre de Splatoon Raiders, esto claro, partiendo de todo lo que ya se había venido estableciendo a lo largo de estos años. 

Los fundamentos como videojuego de Splatoon Raiders son exactamente los mismos que se usaron en sus tres antecesores, es decir, estamos ante un shooter en tercera persona con algunos elementos de plataformas, solo que en esta ocasión, en lugar de que la experiencia esté centrada en el multiplayer competitivo, todo se mueve a un single player con opción de jugar en cooperativo. Nuestro personaje tendrá a la mano una gran variedad de armas para disparar tinta y así, poder acabar con los enemigos que se le pongan enfrente. Sí, la mecánica de lanzar tinta y después usarla para recargar nuestro tanque, sigue siendo la columna vertebral del gameplay en este nuevo título.

La estructura de Splatoon Raiders es bastante directa, pues las Spirhalite Islands están divididas en niveles delimitados de diferentes tipos que podremos ir haciendo en orden sucesivo. Hay misiones en las que podremos explorar una zona y cumplir con los objetivos en el orden que queramos, otras más lineales en las que tenemos que llegar al tesoro que se encuentra al final, unas es las que tendremos que ir superando pisos hasta enfrentarnos contra un jefe, y las que sin duda me han parecido las más creativas y que debemos de encontrar por medio de unas brújulas secretas.

En éstas últimas que te comento, se nos suele quitar todas nuestras habilidades para que tengamos que superar un reto usando solo un gadget, un arma o por qué no, dejarnos sin absolutamente nada y que solo podamos esquivar agresiones enemigas. Como te lo comento, en estas misiones es donde más creatividad le vi a Splatoon Raiders, pues en el resto, todo se centra fuertemente en el combate y en los disparos que al final, de eso se trata el título que pero que por momentos, se podría comenzar a sentir un tanto repetitivo.

Además de avanzar con la historia de Splatoon Raiders, superar cada una de las misiones te da diferentes premios para poder ir progresando con tu personaje, esto sin mencionar que pasarlas una vez no es el final del asunto, pues poco a poco se te van abriendo niveles más altos que cuesta mucho más trabajo superar y que probablemente, necesites de algo de ayuda.

Hablando de ayuda, te cuento que una vez que superas lo que podríamos considerar como la introducción de Splatoon Raiders, se te abre la posibilidad de conectarte hasta con tres amigos para básicamente pasar todo el juego. Además, es posible que si una misión se te está complicando más de la cuenta, puedes pedir ayuda de cualquier jugador que esté dispuesto a darla o por qué no, ser tú quien la otorgue. El sistema de multiplayer está sumamente bien implementado y es muy fácil de usar. Importante mencionar que no, esta nueva entrega de Splatoon no cuenta con ninguna clase de modo PVE.

La variedad de enemigos es otro de los grandes fuertes de Splatoon Raiders. En nuestra visita a este misterioso archipiélago, veremos todo tipo de Salmonids, desde viejos conocidos a los que llevamos combatiendo desde Splatoon 2 cuando nació Salmon Run, hasta diseños completamente nuevos muy imponentes. Hay una variación de todos ellos que aparece cubierta de sal y que los hace especialmente difíciles de eliminar. Por supuesto, los enfrentamientos contra jefes y subjefes es uno de los puntos altos del juego, pues aquí es donde una vez más, podemos ver la gran creatividad en diseño de enemigos por parte de Nintendo.

Pasando a toda la parte de progreso y habilidades que nuestro personaje tiene en Splatoon Raiders, podemos decir que justo aquí es donde el juego obtiene su personalidad para diferenciarse de sus antecesores, esto sin mencionar que su nivel de reto es de consideración, sobre todo si eliges el nivel de dificultad más elevado.

Como ya te lo platiqué, en Splatoon Raiders volvemos a tener nuestra arma lanza tinta de diferentes tipos que nos permite cubrir el lugar de nuestro color para movernos con gran agilidad y la vez, recargar nuestra munición. De este lado, no hay cambios y si vienes de otro Splatoon, te sentirás como en casa desde el primer segundo. La cosa se empieza a poner verdaderamente interesante cuando se nos introduce a los tres diferentes tipos de tanques que podemos llevar con nosotros y a los gadgets con los que los podemos equipar.

Verás, en Splatoon Raiders podrás elegir entre tres distintos tipos de tanque de tinta, que básicamente determinan la clase de tu personaje. Tenemos el de velocidad, el de poder y el de táctica. Cada uno de ellos nos da acceso a diferentes habilidades que serán cruciales para podernos abrir camino al momento de enfrentar a las hordas de Salmonids. Por ejemplo, el de velocidad te puede dar acceso a una habilidad para saltar a gran distancia y al momento de caer, generar una gran explosión que hace daño de área. El de poder permite equipar un arma melee para hacer mucho daño a corta distancia, mientras que el táctico deja lanzar un aspersor que básicamente funcionara como un compañero en el campo de batalla.

Éstos solo son algunos ejemplos de los gadgets o habilidades que podrás llevar contigo, mismos que se pueden mejorar para que sean mucho más eficientes a la hora de las batallas. De igual forma te cuento que luego de cierto punto, Splatoon Raiders nos permite cambiar de tanque a discreción para que experimentes con el que más te guste. Importante recalcar que para poder ir mejorando a cada uno de ellos, deberás de precisamente usarlos.

Hablando de mejoras, te cuento que nuestro personaje se irá haciendo mucho más fuerte cada que superemos una misión. Además de subir de nivel luego de juntar cierta cantidad de huevos de salmón, obtendremos puntos de mejora para poder hacer que nuestra barra de vida sea más amplia, que nuestra arma principal y gadgets hagan más daño, o que precisamente podamos equipar más poderes. De igual forma, nuestras armas tienen su propio nivel y también pueden ser mejoradas. La verdad es que todo este sistema de Splatoon Raiders puede sonar demasiado enredado, pero créeme cuando te digo que sus interfaces están sumamente bien diseñadas y es muy simple de entender.

Para nada la cosa se queda ahí, pues sumado a todo lo anterior, tenemos unas reliquias que son básicamente perks para por ejemplo, hacer que nuestra tinta se cargue más rápido y claro, tenemos al bot de exploración que será operado por el miembro de Deep Cut de nuestra elección. Este acompañante nos ayudará a acabar con los enemigos con los que nos topemos en nuestras misiones, operando de forma completamente independiente. Además, se puede usar como plataforma para saltar y más importante aún, para ejecutar nuestro ataque especial. Juntando huevos de salmón podremos cargar el devastador ataque de Shiver que lanza un enorme tiburón que arrasa con todo en su camino, Frye que provoca una lluvia de pescados que hacen daño en una gran área, o Big Man, que nos deja subirnos al robot explorador por unos segundos para poder disparar desde él.

¿Y qué hay de la duración de Splatoon Raiders? Pues bien, al menos en nuestro caso, completar lo que podríamos considerar es la historia principal, nos tomó cerca de 15 horas, pero nos quedó bastante por hacer con los raids más difíciles de los que te conté y claro, el contenido que se podría considerar como endgame, mismo que calculamos, estamos seguros de que podría duplicar fácilmente el tiempo del que te hablamos.

En su forma, estructura y core gameplay, podríamos decir que Splatoon Raiders en ningún momento busca encontrar el hilo negro. Nintendo sabía que ya tenía una muy sólida base establecida para crear un buen juego single player de esta franquicia, simplemente tenía que hacer ajustes y añadidos en ciertas partes para entregar un muy buen juego. Me habría encantado que se alocaran mucho más con el tema del diseño de niveles, mismo que por momentos se pude sentir un poco plano, pero creo que el objetivo más bien está puesto en la parte de los intensos combates y nunca perder de vista que estamos ante un shooter antes que cualquier otra cosa.

¿De Switch 2?

Las capacidades del Switch 2 han salido a relucir en lo que ha sido su primer año en el mercado. Sobre todo del lado de los third parties, hemos visto ports verdaderamente impresionantes que nos dejan claro que en las manos correctas, la actual consola de Nintendo puede llegar a lugares que no anticipábamos. Desde su esquina, los creadores de dicha plataforma han hecho lo propio, impresionando con cosas como Donkey Kong Bananza, Mario Kart World y recientemente, con Star Fox, no obstante, es fácil sentir que todavía hay bastante para dar. Splatoon Raiders aparece como el primer título de la saga en salir exclusivamente ya en este nuevo hardware y el resultado se queda un poco por debajo de lo esperado.

Vayamos directamente al tema técnico en donde simplemente no hay nada qué reprocharle. Splatoon Raiders se despliega de una gran forma a 4K nativo en modo dock, manteniendo unos 60 cuadros por segundo total y completamente estables por más que algunas batallas se lleguen a poner verdaderamente intensas con decenas de elementos independientes en pantalla. Del lado portátil igualmente tenemos un resultado sobresaliente, pues el juego alcanza sin problemas el 1080p de igual forma, con el elevado framerate antes mencionado. Pareciera que Switch 2 no está haciendo ninguna clase se esfuerzo para correrlo.

Todo lo anterior se debe en gran parte a que en realidad, Splatoon Raiders es un juego gráficamente sencillo por decirlo de alguna manera. La realidad es que si lo colocas lado a lado con lo que ya se hizo con Splatoon 3, te puedes dar cuenta de que el salto en cuanto a presentación audiovisual es muy poco, haciéndonos sentir por momentos que estamos antes un juego de Switch original optimizado para Switch 2. No me malinterpretes, el título para nada luce mal ni mucho menos gracias a la gran resolución de la que ya te contábamos a la que está, pero cosas como algunas texturas de baja calidad y en general, no tan detallados escenarios, sí nos han dejado con ganas de mucho más.

Su dirección de arte igualmente podría chocar con algunos. Verás, Splatoon Raiders se sale por completo del ambiente urbano que habíamos visto siempre en la serie. Todos estos detalles de Inkopolis o Splatsville, acá son reemplazados por escenarios naturales en estas islas en las que por temas de historia, casi siempre está nublado, dándoles un tono grisáceo no tan placentero de ver, esto sin mencionar que los horizontes que vemos normalmente están adornados por pocos elementos que generan imágenes no del todo atractivas. Con la música todo bien, pues se alinea a lo que estábamos esperando de un nuevo Splatoon.

Splatoon Raiders es un juego que gráficamente cumple y no mucho más, pero que del lado técnico indudablemente queda por encima de lo esperado. Para nada está mal, solo que se esperaba que al ya tratarse de una entrega exclusiva y completamente diseñada para Switch 2, se pudiera sacar mucho mayor provecho de las capacidades de este nuevo hardware.

Siendo prácticos

El pragmatismo al interior de Nintendo siempre es y será uno de los sellos de la marca. Al ver los fundamentos que ya se tenían de tantos años de desarrollo de juegos de Splatoon, se tomó la determinación de que finalmente era tiempo de entregar ese single player que tanto se había pedido. Justamente eso fue lo que hicieron con Splatoon Raiders, título que toma muy pocos riesgos en pro de la innovación y que como resultado da un producto increíblemente sólido en cada una de sus partes que encima coloca una estructura y sistema de progresión que te mantiene pegado a él incluso cuando los créditos finales ruedan frente a tus ojos.

Si llevas todos estos años en medio de las guerras de tinta entre calamares, pulpos y demás criaturas marinas, estamos completamente seguros de que Splatoon Raiders será uno de los grandes momentos con tu Switch 2 en este 2026. De igual forma te diría que si nunca le has dado la oportunidad a esta serie debido a su naturaleza multiplayer pero siempre ha llamado tu atención, ahora es el momento de hacerlo. Puede que Nintendo no esté entregando el juego más destacado del año, pero sí pone entre nosotros otra experiencia repleta de diversión que desde el primer segundo en el que lo tomas, cuesta mucho trabajo soltarlo por lo bien construido y diseñado que está.