Hay títulos que terminan por redefinir lo que significa pertenecer a una industria. Hablando de casinos online, lograr ese tipo de impacto es una hazaña que muy pocos consiguen.
Playtech, empresa fundada en Estonia en 1999 y reconocida como uno de los desarrolladores de software para iGaming más influyentes del planeta, lo logró en 2016 con el lanzamiento de Age of Gods, un slot que se convertiría en el punto de partida de una saga que hoy cuenta con más de veinte títulos distintos.
Desde aquel primer lanzamiento, la pregunta que naturalmente surge es si este título original todavía tiene algo que decir frente a sus propias secuelas. Age of Gods es de esas experiencias que funcionan en múltiples capas, y que exigen que el jugador les dedique tiempo suficiente para entender verdaderamente qué las hace resistir el paso del tiempo.
EL OLIMPO COMO ESCENARIO
En la narrativa visual de Age of Gods, Zeus, Atenea, Poseidón, Hércules, Hades y Afrodita, se reparten los símbolos de mayor valor dentro de una cuadrícula de 5 carretes y 3 filas con 20 líneas de pago fijas.
El fondo muestra las columnas del Monte Olimpo contra un cielo de tonos dorados y púrpura, y cada giro viene acompañado de una banda sonora que mantiene la tensión de manera constante.
Los símbolos de menor valor son las clásicas letras del As al Diez, un recurso estándar en el género pero que aquí queda perfectamente integrado en la jerarquía visual del juego. El comodín, representado por un gran símbolo dorado, sustituye a todos los demás excepto al Scatter, que lleva impreso el nombre del juego y es la llave que abre el verdadero potencial del título.
LA MECÁNICA Y SU PROFUNDIDAD
En el juego base de Age of Gods, la apuesta mínima arranca desde 0,20 por línea, lo que hace que el título sea apto para perfiles muy distintos de jugadores.
Las combinaciones ganadoras se forman aterrizando tres, cuatro o cinco símbolos idénticos de izquierda a derecha sobre las líneas activas, y existe una combinación especial que desata el pago máximo del juego base: alinear a los cinco dioses olímpicos en una sola línea de pago activa entrega un x200 sobre la apuesta inicial. Sobre esto, el RTP oficial del título se sitúa en torno al 95,02%,
Esto es una cifra apenas por debajo del promedio del sector, algo habitual en las máquinas tragamonedas en redes de jackpots progresivos. Esta concesión del retorno base está justificada por cómo funcionan las bonificaciones del juego.
Existe además un modo turbo para quienes prefieren acelerar los tambores, y una función de autoplay que permite hasta 100 giros automáticos sin intervención manual.
LOS GIROS GRATIS
El jugador accede a un tablero de veinte monedas antiguas boca abajo, que debe revelar una por una hasta encontrar tres símbolos coincidentes. El dios que aparezca en esas tres monedas determina cuál de las cuatro modalidades de giros gratis se activa, cada una con su propio modificador.
Los giros de Atenea otorgan nueve tiradas con un multiplicador adicional de entre x2 y x5, elegido al azar antes de cada giro. Los giros de Zeus arrancan con un multiplicador x1 que crece en un punto adicional cada tres tiradas, además de un Wild fijo en la posición central del tercer carrete durante toda la ronda.
Poseidón, por su parte, convierte aleatoriamente hasta cinco símbolos en Wilds especiales en cada giro, lo que puede generar pagos de hasta 7,000 veces la apuesta. Hércules aparece como Wild apilado cubriendo el tercer carrete por completo durante las nueve tiradas disponibles.
Al finalizar la ronda de giros gratis, el jugador regresa al tablero de monedas para intentar activar una nueva ronda adicional; el único límite es que Hades aparezca en las monedas y dé por concluida la sesión. Esta mecánica extiende la duración del bonus de manera orgánica y sin forzar la experiencia.
Sí, la función más importante de Age of Gods se activa al aterrizar tres o más símbolos Scatter en cualquier posición de los carretes.
LOS JACKPOTS PROGRESIVOS
El aspecto verdaderamente distintivo es su red de cuatro jackpots progresivos compartidos: Power, Extra Power, Super Power y el máximo, Ultimate Power.
Se activa de manera bastante aleatoria durante cualquier giro del juego base, sin importar el resultado de los carretes del momento. El jugador accede a una pantalla especial donde debe elegir monedas hasta revelar tres símbolos idénticos (lo que en sí desbloquea el nivel de jackpot correspondiente).
En ningún momento el jugador puede descartar que ese giro en particular sea el que cambie su sesión por completo.
Los jackpots de la red Age of Gods han entregado siempre sumas muy, muy superiores a los topes del juego base, con el Ultimate Power acumulando premios millonarios en distintos momentos. A mayor apuesta por giro, mayores las probabilidades de activar la función..
APARTADO AUDIOVISUAL
No estamos ante la hipnosis gráfica de algunas producciones más recientes del género, pero el diseño tiene la coherencia y el criterio que distingue a un equipo con visión clara sobre lo que quería construir.
El trabajo visual de Age of Gods es sobresaliente para ser un título lanzado en 2016, y eso verdaderamente explica su longevidad. Los colores son intensos, los detalles de los dioses están bien ejecutados, y las animaciones tienen el peso suficiente para mantener al jugador atento sin saturarlo mucho visualmente.
La música y efectos de sonido están calibrados para subrayar los momentos de mayor tensión, como la activación del bonus o la ruleta de jackpot, sin caer en el exceso. ¿El resultado? Un apartado sonoro bastante decente que no distrae de la experiencia central.
AGE OF GODS Y SU VIGENCIA
¿Vale la pena elegirlo frente a los decenas de slots que han llegado después, incluyendo los de su propia saga? Sí, pero hay algunos matices a tomar en cuenta.
El título original no ofrece la espectacularidad visual de entregas más recientes como King of Olympus o las mecánicas Megaways de algunos de sus sucesores, pero tiene un buen equilibrio entre accesibilidad y profundidad en su narrativa que pocas slots consiguen sostener casi una década después de su lanzamiento (O incluso slots en general).
Playtech construyó en 2016 un universo, y ese universo, con sus dioses, sus jackpots y sus rondas de bonus diseñadas con una precisión que todavía hoy resulta difícil de superar, sigue siendo una referencia obligada para entender qué hace a un slot perdurar.
