Hoy en día, hablar del enorme éxito que es Pokémon en lo comercial resulta sencillo. La marca factura cientos de millones de dólares al año por venta de mercancía y demás productos, generando una histeria que rara vez se ve dentro de la industria cada que saca cualquiera edición especial o colaboración. Algo tienen las cosas de Pikachu y compañía que simplemente enloquecen a los fans. Todo esto no es casualidad y a lo largo de estos ya 30 años de historia siempre ha habido una constante que lleva por nombre Tsunekazu Ishihara, actual director de la compañía que ha encontrado un balance perfecto para hacer que esta auténtica mina de oro simplemente no se acabe.
A pesar de la cercanía que la gente de The Pokémon Company suele tener con sus fans gracias a importantes eventos como los mundiales de cada año, no es del todo común que se ofrezcan entrevistas directas para hablar libremente de la historia de la marca por ejemplo, es por eso que el panel ofrecido por Tsunekazu Ishihara durante los Pokémon World Championships 2026 era una de las cosas que más nos emocionaba. A continuación te contamos un poco de lo que el directivo nos contó.
Complicado orgien
Crear una franquicia de entretenimiento de la nada es una tarea por demás complicada en la que todo puede salir mal. Sobre todo en la actualidad, es cada vez más raro que una empresa se aventure a algo así dados todos los riesgos que existen; sin embargo, hace tres décadas las cosas eran marcadamente diferente.
Ishihara señaló que el primer gran reto con el que se toparon es que su concepto simplemente le quedaba grande al Game Boy. La capacidad de los cartuchos de la portátil de Nintendo no eran suficiente para albergar lo que sería Pokémon Red & Green y a sus 151 criaturas, por lo que se tuvo que hablar con el mismísimo Shigeru Miyamoto, quien colaboró con Game Freak para hacer esto realidad.
Algo muy curioso que reveló el CEO de The Pokémon Company fue el hecho de que en cierto punto se consideró incluir a solo 30 monstruos en esa primera generación, número que según dice, era suficiente para nutrir la historia principal del juego; no obstante, se perdía por completo el concepto de coleccionismo que hacía tan especial a esta experiencia, por lo que se decidió seguir empujando por poder tener más memoria en sus cartuchos para hacer realidad todo.
Para rematar, se nos contó que otro de los retos técnicos con los que se toparon fue que el sistema de intercambio de personajes con el famoso Link Cable, presentaba bastante problemas y complicaciones, pero que a pesar de eso, se veía como una característica que no podía faltar.
Mucho más que spin-offs
Una de las cosas que caracterizan a Pokémon como franquicia es la forma en la que siempre se ha diversificado. Sabiendo que se podía hacer algo verdaderamente especial, desde su nacimiento la franquicia le apuntó a cosas como el TCG y claro, a un anime que impulsaría su popularidad a niveles que nadie sospechaba. Para Ishihara, la gran clave de lanzar productos independientes a los videojuegos fue verlos como mucho más que solo spin-offs que tuvieran piernas propias.
Por ejemplo, a pesar de que Pokémon TCG se diseñó alrededor de los videojuegos, siempre fue visto como una gran oportunidad para expandir el universo y sobre todo, expresar de forma más libre el arte y forma del mundo que no se podía en algo como el Game Boy, es decir, darle rostro a muchos elementos que simplemente no eran posibles debido a las limitaciones propias de los juegos de 8 bits de aquel momento.
Por su parte, el anime se construyó teniéndolo en mente como el espacio perfecto para aumentar la parte de contar historias que no se podían en otros medios, además de estar enfocado en el público más joven al que le costaba entender los videojuegos y el TCG. Básicamente, las aventuras de Ash y Pikachu se diseñaron para empezar a crear fans desde edades muy tempranas.
Éxito impensado
Como te lo decíamos hace un momento, la creación de una franquicia completamente original es un riesgo enorme en el que cualquier cosa puede salir mal, asunto que Ishihara y sus aliados tenían muy en cuenta. Debido al gigantesco éxito de la primera generación, el equipo se puso de lleno a trabajar en las secuelas que serían Pokémon Gold & Silver, sin embargo, Nintendo quería ya probar suerte en América.
Justo como solía suceder en aquellos momentos, localizar algo como un RPG representaba un reto mayúsculo, por lo que la idea de salir de Japón no encantaba. Sin embargo, el legendario Satoru Iwata apareció al rescate para encargarse de esa parte y así, darle vida a Pokémon Red & Blue que marcó el inicio de la serie en esta parte del mundo. Además, se generó un elaborado plan para primero lanzar todo con el anime y rematar con videojuegos y TCG, cosa que claro, funcionó a la perfección.
