Los mejores homenajes a Dragon Ball por parte de autores de otros mangas famosos

Pocas obras han tenido una influencia tan grande dentro del manga y el anime como Dragon Ball. La creación de Akira Toriyama no solamente se convirtió en uno de los mayores fenómenos de la cultura japonesa, sino que también ayudó a establecer muchas de las características que posteriormente serían asociadas con el manga shōnen. Durante décadas, diferentes autores han reconocido la importancia que tuvo Goku y compañía en sus propias carreras.

Esa influencia se puede comprobar directamente en los homenajes que otros mangakas han realizado a la franquicia. Uno de los ejemplos más importantes fue Dragon Ball Super Gallery, un proyecto de Saikyō Jump creado para celebrar el 40.º aniversario de la obra, en el que 42 artistas rediseñaron las 42 portadas del manga original con sus propios estilos. La iniciativa comenzó en 2021 y terminó en enero de 2025 con una ilustración de Eiichiro Oda, autor de One Piece.

Aquí los nombres más importantes en la lista:

1. Masashi Kishimoto, autor de Naruto

Uno de los primeros homenajes de Dragon Ball Super Gallery estuvo a cargo de Masashi Kishimoto, creador de Naruto. Para inaugurar el proyecto, Kishimoto tomó la portada del volumen 11 de Dragon Ball, originalmente protagonizada por Goku y Oolong intentando controlar una motocicleta, y la reinterpretó utilizando su propio estilo de dibujo. La ilustración apareció en la edición de septiembre de 2021 de Saikyō Jump.

El homenaje tenía además un significado personal para Kishimoto. El autor explicó que su personaje favorito de Dragon Ball era Krilin, debido a que podía identificarse con su esfuerzo por intentar alcanzar a Goku, quien siempre estaba un paso adelante. De esta manera, uno de los creadores responsables de Naruto fue precisamente quien abrió el proyecto destinado a reunir los tributos de toda una generación de mangakas.

2. Tite Kubo, autor de Bleach

Otro de los nombres importantes que participó fue Tite Kubo, creador de Bleach. Kubo recibió la responsabilidad de reinterpretar la portada del volumen 27 de Dragon Ball, una de las imágenes más reconocibles de la etapa de Freezer, y llevó los personajes de Toriyama a su particular estilo artístico. Su ilustración apareció en Saikyō Jump en septiembre de 2021.

La relación de Kubo con Dragon Ball tampoco se limita a esta colaboración. El autor ya había realizado otros homenajes a la franquicia, incluyendo una ilustración de Tao Pai Pai para el 30.º aniversario. Su participación en Dragon Ball Super Gallery terminó siendo otra muestra de la influencia que Toriyama tuvo sobre una generación de artistas que posteriormente terminarían creando algunas de las series más importantes de Weekly Shonen Jump.

3. Kohei Horikoshi, autor de My Hero Academia

Kohei Horikoshi, conocido por My Hero Academia, también formó parte del tributo. Su contribución consistió en rediseñar la portada del volumen 13 de Dragon Ball, utilizando su propio estilo para representar a Goku y mantener los elementos principales de la ilustración original. La obra formó parte de las 42 reinterpretaciones creadas para el proyecto del 40.º aniversario.

Horikoshi aprovechó además la ocasión para explicar directamente lo que Dragon Ball significaba para él. El mangaka señaló que dibujó sus propias historias admirando el carácter alegre, fuerte y tranquilizador de Goku, y destacó que el personaje siempre le había parecido genial y divertido sin importar cuándo leyera la obra. Es una muestra bastante clara de cómo la personalidad de Goku también influyó en la forma en que otros autores construyeron a sus protagonistas.

4. Gege Akutami, autor de Jujutsu Kaisen

La generación más reciente de autores de Weekly Shonen Jump también tuvo representación. Gege Akutami, creador de Jujutsu Kaisen, participó en Dragon Ball Super Gallery con una reinterpretación que se alejó de la simple copia de una portada y aprovechó para plasmar su propia visión de los personajes de Toriyama. En su ilustración aparecen Piccolo, Gotenks y Majin Buu, recuperando precisamente el sentido del humor que también caracterizaba a muchas de las aventuras de Dragon Ball.

Akutami acompañó su participación con un recuerdo de su infancia. Contó que, cuando era pequeño, podía pasar las noches mientras los adultos conversaban porque tenía a su disposición todos los tomos de Dragon Ball para leer. Años después, convertirse en uno de los autores invitados a rendir homenaje a Toriyama representó para él una experiencia especialmente significativa.

5. Eiichiro Oda, autor de One Piece

Para cerrar Dragon Ball Super Gallery no podía haber un nombre más representativo que Eiichiro Oda, creador de One Piece. Oda fue el encargado de reinterpretar la portada del volumen 42 de Dragon Ball, precisamente el último tomo del manga original. Su versión mantiene la composición de Goku despidiéndose de los lectores, pero incorpora el estilo característico de Oda y sustituye a Majin Buu por Tori-Bot, el alter ego de Akira Toriyama.

El homenaje de Oda adquirió un significado todavía más emotivo porque llegó después del fallecimiento de Toriyama. El creador de One Piece recordó que compraba los tomos de Dragon Ball desde que estaba en la escuela primaria y explicó que, aunque había leído el contenido del volumen 42 en Weekly Shonen Jump, nunca llegó a comprar aquel tomo. Oda incluso expresó que le hubiera gustado poder mostrarle personalmente a Toriyama la ilustración que realizó.

La influencia de Dragon Ball continúa

Estos son solamente algunos ejemplos de una influencia que se extiende por muchas generaciones de artistas. El proyecto del 40.º aniversario reunió a 42 autores, incluyendo figuras relacionadas con Naruto, Bleach, My Hero Academia, Jujutsu Kaisen, One Piece, Chainsaw Man, Demon Slayer, JoJo's Bizarre Adventure y muchas otras obras. Cada uno reinterpretó una portada diferente, convirtiendo la celebración en una especie de encuentro entre varias generaciones del manga.

Dragon Ball demostró así que su legado no solamente se encuentra en sus ventas, adaptaciones o personajes, sino también en las obras que surgieron después inspiradas por su existencia. Goku y sus aventuras ayudaron a marcar el camino para numerosos creadores que todavía continúan trabajando en el manga, y es posible que esa influencia siga apareciendo en nuevas franquicias durante las próximas generaciones.